Peinador perderá 6 rutas directas esta semana y otras 5 hasta finales de septiembre

Foto: Álvaro Fernández

Aunque la temporada aeronáutica de invierno arranca oficialmente la última semana de octubre, lo cierto es que para el aeropuerto de Vigo se adelantará varias semanas. Esta misma semana, primera del mes de septiembre; Peinador recibirá los últimos vuelos de 6 de sus rutas directas: Menorca, Ibiza, Lanzarote, Gran Canaria, Alicante y Santander. 

Son todas ellas conexiones que ofrecía la aerolínea valenciana Air Nostrum, y que se quedarán sin ningún servicio hasta nuevo aviso, con la única excepción de la ruta hacia Gran Canaria, que seguirá volando Binter con 3 frecuencias semanales los miércoles, viernes y domingos. Ninguna de estas rutas forma parte de convenio alguno entre la compañía y el Concello de Vigo (la conexión con Santander sí está conveniada pero por el Gobierno de Cantabria, que recientemente ha convocado un concurso para darle continuidad durante 2023), sino que son operadas directamente por la compañía. Ahora bien, lo cierto es que su operativa depende en gran medida de las 4 rutas principales de Air Nostrum en Peinador: Valencia, Palma de Mallorca, Sevilla y Málaga. Son las aeronaves destinadas a estas últimas conexiones las que permiten a la aerolínea del grupo Iberia incorporar entre rotaciones las salidas hacia otros destinos. 

Por su parte, las 4 rutas anteriormente citadas sí forman parte de un convenio firmado entre Concello y compañía en 2018, que caduca este próximo 30 de septiembre. Desde el consistorio han dedicado el último año y medio a intentar negociar un nuevo concurso que calificaban de "inminente" para captación de rutas internacionales (Vigo es el único aeropuerto de todo el noroeste peninsular sin destinos internacionales desde la pandemia) pero tras un sonoro fracaso, no habiendo logrado captar el interés de ninguna nueva aerolínea (y habiendo hecho decaer el interés de la principal apuesta, Ryanair), las últimas declaraciones del alcalde parecen apuntar a una ralentización de los esfuerzos en esta materia. En medio de todo ello, el Concello ha olvidado totalmente la renovación del único convenio vigente, el de rutas nacionales con Air Nostrum, y, pese a conocer desde hace meses la fecha de caducidad, ni siquiera se han iniciado las negociaciones para su renovación o para una nueva convocatoria. Ello implica que desde el gobierno local se dejará al aeropuerto "a su suerte", al menos durante toda la temporada de invierno, que abarca hasta finales de marzo de 2023; y que los esfuerzos de consolidación de todas estas rutas desde 2018 se irán al traste, ya que permanecerán sin servicio por tiempo indefinido. 

Es lógico que rutas como Menorca o Ibiza tengan un carácter marcadamente estacional, pero otras como Alicante, Málaga, Sevilla o Valencia deberían formar parte de la parrilla del aeropuerto durante todo el año, como así ocurre en otras instalaciones cercanas y similares a Peinador. Sin apoyo del Concello, sin embargo, dependemos exclusivamente de lo que las aerolíneas programen por su cuenta (y con la añadida desventaja de que esas mismas aerolíneas saben que en otros aeropuertos pueden programar lo mismo que aquí pero con ayudas de las administraciones competentes, reduciendo así el riesgo), lo que se ha traducido en un importante e inmediato recorte para los próximos meses. No podemos olvidar, sin embargo, que en 2023 hay elecciones municipales, y que seguramente el aeropuerto, una instalación de la que depende en buena medida la economía de todo el área metropolitana así como más de 800 puestos de trabajo; será utilizado sin miramientos como arma electoral. No es casualidad que el último convenio firmado entre Concello y aerolíneas lo fuese a finales de 2018, poco antes de las elecciones municipales de mayo de 2019; y que desde entonces no haya habido ningún logro ni demasiada actividad en esta materia. No obstante, lo que menos necesita Peinador es su utilización como arma arrojadiza. Muy al contrario, pide a gritos una gestión inteligente y profesional, con captación de aerolíneas y rutas útiles y estables, que permitan ofrecer un servicio fiable a los potenciales pasajeros.

Situación completamente inversa es la de los aeropuertos cercanos. Los gobiernos de A Coruña, Santiago de Compostela, Asturias, Cantabria u Oporto sí han hecho los deberes sin haber esperado a campaña electoral, logrando captar nuevas rutas y aerolíneas con varios convenios, que llevarán a todas estas instalaciones a recuperar, e incluso superar, su volumen de pasajeros prepandemia. Peinador será, así, el aeropuerto que menos oferta presente durante los próximos meses en todo el noroeste peninsular, con solo 5 destinos nacionales con vuelo directo: Madrid, Barcelona, Bilbao, Tenerife Norte y Gran Canaria. 

Otras 5 rutas menos hasta finales de septiembre

Las 6 conexiones antes citadas no serán las únicas que pierda Peinador durante septiembre. El próximo viernes 9 se operará el último vuelo de la conexión estacional de Iberia Express con Tenerife Norte. Así mismo, el día 28 se operará el último vuelo de Air Nostrum con Palma de Mallorca, el día 29 con Málaga y Valencia y el día 30 con Sevilla. 

Así, de las 18 rutas directas a 14 destinos (todos ellos nacionales) que Peinador ha disfrutado durante la temporada de verano, solo 7 rutas a 5 destinos se mantendrán durante los próximos meses. Es decir, el aeropuerto se dejará de una temporada a otra más del 60% de sus rutas. 

Queda muy bonito decir, como ha hecho hace unos meses el alcalde Abel Caballero, que Peinador tiene rutas a 14 destinos, pero lo cierto es que esos 14 destinos solo existen 2 meses al año, julio y agosto; convirtiéndonos en uno de los aeropuertos más estacionales de toda la red de AENA, y ello pese a no formar parte del club tradicional de destinos de sol y playa. 

Dura temporada de invierno

Si la temporada de invierno se presenta dura para todos los aeropuertos, pese a haber logrado captar multitud de nuevas conexiones; mucho peor se presenta para Peinador sin ninguna novedad. Las cifras dependerán en exclusiva del comportamiento de 5 destinos cuya oferta tiene una previsión desigual:

• La ruta con Madrid de Iberia mantendrá una programación muy similar a la última temporada de invierno, con una media de 30 frecuencias semanales. 
• La ruta con Madrid de Air Europa es una de las pocas esperanzas para Peinador en los próximos meses. La aerolínea del grupo Globalia solo ofrecía 2 frecuencias diarias en esta conexión el pasado invierno, mientras que en este duplicará oferta hasta las 4 frecuencias diarias. 
• La ruta con Barcelona de Vueling crecerá un poco este invierno, pasando de las 8 frecuencias que solía ofrecer en campañas anteriores a 10, con doble vuelo los lunes, viernes y domingos y recuperando la frecuencia del sábado. 
• La ruta con Barcelona de Ryanair, en cambio, reduce una frecuencia respecto a la campaña anterior, pasando de 4 semanales a 3. 
• La ruta con Bilbao se ofertará con 3 vuelos semanales por sentido. En la anterior campaña de invierno no estuvo disponible.
• Las rutas con Tenerife Norte y Gran Canaria de Binter se ofertarán con 3 frecuencias cada una de ellas. En las semanas de menor tráfico del año, que son las últimas de enero y las primeras de febrero, se reducirá puntualmente una frecuencia en conjunto, pasando a 5 semanales. 

El concurso para rutas internacionales del Concello cumple medio año siendo "inminente"

Foto: Álvaro Fernández

🛫 Se cumplen 6 meses desde que Abel Caballero definió la convocatoria del concurso para recuperar las rutas internacionales en el aeropuerto de Vigo como "inminente". 

Ha finalizado el mes de febrero sin haberse convocado por parte del Concello de Vigo el concurso para la recuperación de las rutas internacionales. El alcalde, Abel Caballero, manifestó expresamente en una intervención en el programa "Hoy por hoy" de Cadena Ser Vigo el pasado 25 de enero, que el concurso se convocaría en la semana del 31 de enero al 4 de febrero e incluso llegó a señalar las rutas y la fecha de inicio: Bruselas, Londres y una tercera a elegir entre Ámsterdam, Dublín y Dusseldorf, con arranque en noviembre de 2022. Se trata del último de muchos plazos que ha venido señalando en los últimos meses. No obstante, el concurso no fue convocado ni en la semana señalada ni en ninguna otra del mes de febrero. A este respecto hay que señalar que el Concello lleva negociando con Ryanair estas rutas desde nada menos que principios del año 2021, momento en el que, por cierto, fue la propia aerolínea la que impulsó el reinicio de las negociaciones. Desde el mismo momento de arranque de las reuniones se reiteró que las rutas arrancarían en la primavera del 2022.  

Pese a las sucesivas manifestaciones del alcalde sobre lo bien que avanzaban las reuniones y la "inminente" convocatoria del concurso para oficializar las rutas, lo cierto es que los plazos marcados por el regidor se han incumplido una y otra vez, sin que ninguna de las rutas prometidas se haya puesto a la venta desde Peinador, y habiéndose convertido probablemente en el concurso de convocatoria "inminente" más lento de la historia. Y es que la primera mención a la inminencia de la convocatoria la realizó el propio alcalde en septiembre de 2021, hace más de medio año. Posteriormente, siendo requerido por Faro de Vigo para que concretase tal "inminencia", manifestó en octubre de 2021 que la convocatoria sería "muy rápida, prácticamente inminente", momento en el que además llegó a añadir "Ryanair ya está volando desde Vigo con coste cero para esta ciudad. Yo volé el otro día con Ryanair desde Vigo", afirmación que causó no pocas bromas en aquel momento, ya que en realidad Ryanair comenzó a volar entre Vigo y Barcelona (única ruta que sigue operando en Peinador) varios días después de ser preguntado por Faro, con lo que era totalmente imposible que Caballero hubiese volado "el otro día". 

La última mención a la inminencia data de hoy mismo, 3 de marzo de 2022, en el que cargó contra Turgalicia por, supuestamente, financiar las 10 nuevas rutas que Ryanair acaba de anunciar desde Santiago (debe ser que Turgalicia también financia las 9 rutas internacionales que acaba de adjudicar Asturias, o las 5 nuevas rutas adjudicadas por el Concello de A Coruña hace meses), indicando además que en el próximo pleno municipal preguntará por ello a los concejales del PP, cuando lo que tendría que hacer en el próximo pleno es aprobar los pliegos del -en absoluto- inminente concurso. 

A las continuas promesas incumplidas de una convocatoria "inminente" se une el hecho de que, si Abel Caballero señalaba a mediados de 2021 que se abrirían varias rutas nacionales y 4 o 5 internacionales, estas afirmaciones han ido variando (siempre a menos) en las siguientes intervenciones, reduciendo tales números una y otra vez hasta hablarse últimamente de 3 rutas internacionales. Por no olvidar que, pese a que la aerolínea pidió confidencialidad sobre el contenido de las negociaciones al inicio de las mismas, el alcalde ha incumplido reiteradamente esta promesa, lo que probablemente sea una de las causas de que la irlandesa haya decidido crecer por otros lares (en A Coruña, Asturias o Santiago no hemos conocido en ningún momento el contenido de las reuniones entre las partes, hasta la misma convocatoria y/o adjudicación de los convenios).

A todo ello debemos añadir lo siguiente:

• Peinador será el único aeropuerto del noroeste peninsular sin ninguna ruta internacional este verano. 
• Durante el año en el que el Concello de Vigo lleva negociando con Ryanair ha ocurrido todo esto: el Concello de A Coruña ha convocado, resuelto y adjudicado 5 convenios por los que Volotea conectará Alvedro con Valencia y Málaga, Binter con Gran Canaria y Vueling con Londres y París; Ryanair ha anunciado 10 nuevas rutas desde Santiago, de las que 8 son internacionales (entre ellas el Dublín o Bruselas que se negociaba en Vigo según el alcalde) y 2 nacionales; Asturias ha convocado, resuelto y propuesto la adjudicación de 9 convenios por los que Vueling conectará la comunidad con París, Londres y Ámsterdam; Volotea con Lisboa y Milán y la propia Ryanair con Dusseldorf, Bruselas y Roma (con la singularidad, además, de que el primer concurso fue impugnado y tuvo que convocarse un segundo. Es decir, mientras en Asturias han conseguido convocar 2 concursos, en Vigo no se ha logrado ni publicar 1). Todas las administraciones implicadas están en proceso de garantizar que sus respectivos aeropuertos se beneficien de la eclosión de viajes que se prevé para este verano tras 2 años de pandemia (si Rusia lo permite), ¿excepto Vigo? Parece al menos que en todas partes logran cerrar acuerdos, incluso con la propia Ryanair, menos en Vigo. Entonces, ¿cuál de las partes falla?
• Por si todo lo anterior fuese poco, el alcalde Abel Caballero ironizó recientemente a preguntas de los periodistas sobre la posibilidad de negociar nuevas rutas nacionales, manifestando que "ya tenemos 14 rutas y no se me ocurre cuál otra podemos tener", lo que resulta francamente chocante teniendo en cuenta que: de las 14 supuestas rutas nacionales de Peinador las de Sevilla y Málaga solo operan 4 meses al año (de junio a septiembre), rutas que obviamente en aeropuertos como Santiago, Asturias, Vigo u Oporto funcionan los 12 meses del año al tratarse de destinos más que básicos; otras como Santander, Menorca, Ibiza, Alicante o Lanzarote operan justamente 1 mes y 2 semanas en todo el año; y otras principales como Valencia o Palma de Mallorca solo operarán hasta septiembre (ni siquiera volarán en octubre, pese a que todavía es un mes que forma parte de la campaña aeronáutica de verano). Es decir, de las supuestas 14 rutas nacionales directas, solo 5 (Barcelona, Bilbao, Gran Canaria, Madrid y Tenerife) operan todo el año, y, es más, de las 9 conexiones estacionales 5 poseen una operativa ridícula que se limita al mes de agosto, última semana de julio y primera de septiembre.  

Quizás sea momento de dejar de cargar las culpas a la Xunta, a Turgalicia y a Feijóo y asumir responsabilidades. Somos conscientes de que todos estos agentes han actuado de forma perjudicial para Peinador, pero también lo somos de que si el Concello de Vigo realizase un trabajo mínimamente eficiente en la defensa de su aeropuerto, los resultados serían totalmente distintos, con o sin apoyo de la Xunta. Sobra palabrería, y faltan hechos. El Concello trabaja por impulsos, sin una política de relaciones constantes con las aerolíneas, sin participar con campañas trabajadas y por medio de profesionales del sector en las principales ferias de turismo de España y Europa, bajo criterios estrictamente políticos y con un comportamiento terriblemente infantil, como lo es el hecho de que no hayan logrado retomar las relaciones con Volotea tras un concurso frustrado por unos pliegos desastrosos, haya tenido que ser la propia Ryanair la que haya propuesto nuevas negociaciones tras una relación que finalizó a insultos entre aerolínea y Concello en prensa, se hayan comportado con Vueling de forma que esta compañía haya vetado sine die a Peinador siendo ya el único de los grandes aeropuertos españoles en los que esta aerolínea solo opera 1 ruta, y sin olvidar los ataques injustificados e ignorantes emitidos por el Concello respecto de Air Europa un verano que la aerolínea introdujo aeronaves turbohélices en la ruta con Madrid. A este paso, no nos quedan aerolíneas con las que negociar, vamos a tener que crear una de titularidad municipal. 

En septiembre finaliza el convenio vigente con Air Nostrum, y la compañía prevé interrumpir entonces todas sus rutas en Vigo a excepción de Bilbao, ¿qué plan hay para entonces? ¿dónde está el concurso para sus rutas que debería entrar en vigor ya en octubre de 2022? ¿se va a interrumpir toda la operativa nuevamente hasta que se adjudique un concurso en 2023 dejando por el medio meses y meses sin operativa? ¿es esta la forma de gestionar una infraestructura tan importante como lo es un aeropuerto? ¿es esta la forma de consolidar rutas? ¿no hay nadie al mando que controle un mínimo de cultura aeroportuaria?

El cambio de avión en la ruta con Bilbao reduce plazas, completa vuelos y dispara precios

Foto: Álvaro Fernández

🛫 La oferta de vuelos directos con Bilbao se dispara en A Coruña, Santiago y Oporto mientras se retrae en Vigo. 

Con el inicio del mes de marzo, la ruta directa de Air Nostrum entre Vigo y Bilbao debía coger impulso al incorporar un nueva frecuencia (recordemos que llamamos frecuencia a la suma de 2 vuelos, uno de ida y otro de vuelta) los domingos, como adición a las ya existentes desde el inicio del mes de febrero (los lunes y viernes). Y así ha sido. Sin embargo, entre medias se ha gestado un cambio más que relevante, y es que la aerolínea valenciana ha decidido cambiar la aeronave que operaba esta conexión, pasando del programado Bombardier CRJ1000 de 100 asientos (el avión más moderno y el de mayor capacidad de su flota) al Bombardier CRJ200 de solo 50 asientos, esto es, la mitad de capacidad. 

Este cambio ha venido motivado por el incremento de frecuencias en esta misma conexión en el aeropuerto de Santiago de Compostela anunciado hace unos días: Air Nostrum anunció que las 6 frecuencias semanales que operaba en Lavacolla crecerían hasta las 16 desde el 1 de marzo, pero dado que ese incremento implicaba en la práctica que la oferta de 1.200 asientos/semana crecería a nada menos que 3.200 si mantenía el mismo avión en la ruta, decidió un cambio in extremis de aeronave pasando a su modelo más pequeño, de forma que el aumento sería mucho más comedido, pasando de 1.200 asientos/semana hasta febrero a 1.600 asientos/semana desde el 1 de marzo. Sin embargo, hay que tener en cuenta que, dado que Air Nostrum destina casi en exclusiva un avión para operar las rutas desde Bilbao a Santiago y Vigo, toda modificación que se produzca en la conexión con Lavacolla tiene un efecto inmediato en la ruta hacia Peinador, y ese efecto es profundamente perjudicial en este caso: si durante febrero Air Nostrum ofertó 2 frecuencias semanales entre Vigo y Bilbao con 400 asientos disponibles, con el cambio de avión (y aunque desde marzo se ofrecen 3 frecuencias semanales) los asientos disponibles se reducen hasta los 300. Esto es, la oferta implicará una reducción de 100 asientos disponibles por semana respecto de los que se ofrecían en febrero con 1 frecuencia menos y, asimismo, implicará que solo se pondrán en el mercado la mitad de los 600 que estaban programados hasta hace unos días. 

El cambio en la programación ha implicado también que varios vuelos de las próximas semanas estén ya completos, como así ocurre en los Vigo-Bilbao del 11, 13 o 20 de marzo, y es que hasta hace unos días se estaban vendiendo una capacidad de 100 asientos por vuelo, por lo que en algunos casos los vendidos ya alcanzaban o superaban los 50 que se ofrecerán a partir de ahora. Asimismo, el efecto sobre los precios ha sido inmediato, con tarifas que a pocos días vista son surrealistas para un vuelo de apenas 45 minutos: 

La menor capacidad del avión implica que el número de billetes a precios económicos también será menor, por lo que será necesario adquirirlos con una mayor antelación, que podría ser de al menos 1 mes. 

La única esperanza es que la aerolínea pueda incrementar frecuencias en los próximos meses, si así lo justifica la demanda.

Una eclosión de vuelos con Bilbao de la que Vigo, por no variar, no se beneficia

La falta de una política eficiente y constante para impulsar el aeropuerto y, en consecuencia, la economía de la ciudad y del área a la que sirve, se está concretando en una continua pérdida de competitividad por parte del aeropuerto de Vigo, que se ve superado por todos los que le rodean, que sí miran al futuro con ilusión, nuevos proyectos, rutas y aerolíneas; mientras Peinador permanece estancado, en retroceso y como último de la cola. Ello no cambia en la ruta con Bilbao, y es que si hace unos años solo Santiago y Vigo disponían de vuelos directos con la ciudad vasca por medio de la aerolínea regional Air Nostrum, la realidad es que la etapa "postpandemia" arrancará con una oferta récord de vuelos en el noroeste peninsular, con una potente y exitosa ruta A Coruña-Bilbao de Volotea; Oporto con 2 vuelos semanales de Volotea y 3 de Vueling; y Santiago con 16 vuelos semanales de Air Nostrum y 3 semanales de Vueling. Solo Vigo retrocede en vuelos y asientos disponibles en esta conexión histórica, mientras que los aeropuertos cercanos duplican y triplican la oferta de años atrás. 

Se suele decir que "mal de muchos, consuelo de tontos", pero en este caso ni siquiera podemos acogernos a dicho consuelo, ya que estaríamos ante un "bien para todos, menos para Peinador".